Ele ajuda a emagrecer, promove a saciedade, acelera o metabolismo, melhora a imunidade, auxilia na digestão, previne a osteoporose e ainda contribui para o controle do colesterol. Com todos esses benefícios, não demorou muito para que se popularizasse como uma opção mais saudável no preparo de todo tipo de receita, de doces a salgados. Até pouco tempo restrito à cozinha, o óleo de coco vem ampliando seu raio de ação para além das panelas, como uma alternativa natural para alguns produtos de beleza. Originário da cultura asiática, onde é empregado na medicina ayurvédica há milhares de anos, o extrato pode ser usado tanto para esfoliar a pele e retirar a maquiagem como para nutrir os cabelos. “Graças a alta concentração de vitaminas E e ácidos graxos, ele funciona como um excelente hidratante”, explica a dermatologista Karla Assed. “Sem contraindicação, o ingrediente pode ser aplicado puro ou combinado com cremes”, acrescenta.
Com receitas práticas, caseiras e mais naturais — para fazer uma esfoliação da pele basta acrescentar açúcar cristal, por exemplo —, celebridades como a modelo Gisele Bündchen, a socialite Kim Kardashan e a atriz Emma Stone adotaram o produto, ajudando a espalhar o modismo. Adepta há dois anos, a modelo Yasmin Brunet costuma dar dicas aos seus seguidores nas redes sociais sobre como utilizá-lo. “Passo no meu cabelo, também comecei a usar nas unhas, que deixa a cutícula mais fina, e ainda faço bochechos para clarear os dentes”. Mas não é só na estética que o óleo de coco está em alta. A nutricionista Karine Lira lembra que já foi comprovada a eficácia do extrato no tratamento de doenças inflamatórias na pele. “Quando é detectada uma dermatite, por exemplo, é necessário hidratar a pele com frequência. Como o óleo de coco tem uma ação mais profunda, o resultado é mais eficiente”. Ao que tudo indica, a novidade veio para ficar.
