Em 1816, um grupo de franceses chegava ao Rio com o objetivo de implantar o ensino de artes plásticas na então capital do Reino Unido de Portugal e Algarves. Da comitiva, participaram nomes como os pintores Nicolas Taunay (1755-1830) e Debret (1765-1848) e o arquiteto Auguste Grandjean de Montigny (1776-1850), que desenhou o prédio da atual Casa França-Brasil (acima, em foto de 1990). E, para marcar o bicentenário da Missão Francesa, o Museu Nacional de Belas Artes, a partir do fim do mês, abrigará uma exposição do neto de Montigny, Leon Palliere (1823-1887).