Rafael Bokor fala sobre a beleza do Real Gabinete Português de Leitura

O Real Gabinete Português de Leitura, na Rua Luís de Camões, 30, no Centro, é uma das construções mais espetaculares do Rio de Janeiro. A instituição foi fundada em 1837 por um grupo de imigrantes portugueses para promover a cultura lusa na então capital do Império.

O prédio foi projetado pelo arquiteto português Rafael da Silva e Castro, em 1872, e erguido entre os anos de 1880 a 1887. Seu estilo é Neomanuelino, referente ao reinado de D. Manuel I (1491 a 1521), evocando o estilo gótico-renascentista vigente àquela época. O Imperador D. Pedro II lançou a pedra fundamental do edifício, e sua filha, a Princesa Isabel, participou da inauguração, em 1887.

A fachada, inspirada no Mosteiro dos Jerônimos, em Lisboa, foi construída por Germano Salles, em pedra de lioz, em Lisboa, e trazida de navio para o Rio. Na fachada, em forma de estátuas, estão representadas quatro personalidades portuguesas: Vasco da Gama, Luís de Camões, Infante Dom Henrique e Pedro Álvares Cabral. O interior do Gabinete também segue o estilo Neomanuelino nas portadas, estantes e monumentos. No teto do salão de leitura, tem um enorme candelabro e uma claraboia com estrutura em ferro e vitrais azuis, vermelhos e brancos.

Aberta ao público desde 1900, a biblioteca abriga a maior coleção de livros portugueses fora de Portugal. São 350 mil volumes, dentre os quais, a rara edição de 1572 de “Os Lusíadas”, escrito por Luís de Camões. Em 2014, a revista Time elegeu o Real Gabinete Português de Leitura como a quarta biblioteca mais linda do mundo. A visitação é gratuita e pode ser feita de segunda a sexta, das 10h às 17h.

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